性格なのか、ほぼほぼ緊張することのない私。
ですが、さすがに授業初日です。
小学校の新一年生のように緊張の面持ち、ホームステイから徒歩で向かいます。
EIT（EASTERN INSTITUTE OF TECHNOLOGY） in Napier
ニュージーランドのポリテクニック（国立高等教育機関）での専門課程。
大学よりも将来を見据えた職業教育が中心。
とはいえ、コースも多彩です。
大工さん、床屋さん、経済、コンピューター、先生、ワイン、芸術、看護師、パイロット…
当時、全校生徒は9,000人ほどだったかと。
学校の様子も徐々にお伝えしていきますが、もう大学のようであり、日本にないカラフル、おしゃれで美しいキャンパス。
私の専攻コース、『Diploma of Recreation & Sport』
最短1年間で、必須科目すべてを修了可能。
資格的には、日本の専門学校卒、ニュージーランドではLevel５のコース。
主な履修科目内容。
・スポーツマネージメント
・基礎医学
・栄養学
・コーチング学
・エクササイズ
大学と同じように授業によって、広大なキャンパス内を大移動。
図書館、コンピュータールーム、またマッサージコースと看護師コース学生と一緒に学ぶ専用学舎。
そして他コースと違うのは、立派過ぎるアリーナ（体育館＆ジム、他）が授業の中心となること。
簡単な説明はここまで。
日本と違い、入学式など格式ばったセレモニーはありません。
初日はウェルカムBBQ！
なんともニュージーランドらしいお迎えですね。
アリーナのうらにある芝生広場。
きっと想像以上に広すぎる、ホームステイから徒歩2分ですが（笑）
なぁ～んとなく集まった学生らしき、そして講師陣らしき衆？
みんなラフすぎる服装で、誰が学生やら講師やら？
そのうち自己紹介が何となく芝生の上で立ったまま始まる。
だんだんと状況把握していきます。
講師の中に、入学試験の面接担当官だった優しいブルース・ウィルス風、『ジョン』がいました。
ジョンは、日本でいう担任のようです。
その上にドクターである学部長は、この後に色々と絡むこととなるおっちゃん。
自分より明らかに年下の講師も数人です。
そして学生たち。
スポーツコースなので、もっとごっつい若者ばかりかと思いきやそうでもない。
よくよく思えば、老若男女問わず国民がスポーツバカでした。
女性の方が多かった。
そして予想外がもうひとつ、自分は一番年上かと思いきや、さにあらず。
下は17歳、上は60歳が同級生。
同級生は、この時点で36人もいたのです。
紹介しましょう、留学生の2人。
これからの専門留学生活、私と一緒に主役として登場します。
台湾人留学生、チー（Chi）、23歳（当時）
ロシア人留学生 オレグ 36歳（当時）
これから一緒に苦しむこととなる仲間、戦友です。
2人のことはゆっくりとお話していきましょう。
自分を含めて留学生は3人のみ。
もちろん日本人などは私のみ。
こんなグループでBBQの時間でしたね。
この時間だけでも、はっきり理解できたことがあります。
さっぱり英語わかりません…
どうしましょう…
何を言っているんだろう…
何も話せない…
語学学校を優秀に修了したはず？（笑）
同じ留学生のチー、EITの付属語学コースで英語を昨年1年間履修。
同じ語学留学1年後の入学ながら、各段にチーの英語力が上。
まぁね、若いしね～（心で慰め、言い訳…）
そしてオレグの英語力、スピーキングやリスニング、まったく問題ない。
さすがにヨーロッパ人よね。
ここに日本人がポツゥンとひとり。。（泣）
ウェルカムBBQも終わり、最初となる授業。
何となく、留学生3人は一緒、早くも仲間意識しっかりみたい。
やる気満々、一番若いチーに引っ張られて、大きな階段教室の最前列に座る3人。
授業はコンピューターの授業です。
スポーツコースながら、履修前半はアサイメント（論文）作成の基礎となる座学がびっしり。
授業中、メガネをかけたおばちゃん講師から何度も口にされる。
「ダータ、ダータ。。。。ダータ…」
「ダータ」って何だ？
当然のように授業内容はさっぱりわかりません、配布資料だけを見ているだけ。
ハハァ～ さっぱりわからん（泣）
もう12年前のことながら、EITでの最初の授業、記憶に残っているんです。
思い出すたびに悲壮感、絶望感、これからを憂えるばかり…
授業も終わりを告げる頃、配布資料の中にひとつの単語を見つけました。
『data』
data データ data データ データ data ダータ ダータ？
ダータ って データ！
最初の授業で学んだこと、これだけでした。
こうして専門留学生活の幕が開けてしまいました…
わたし、大丈夫でしょうか（泣）
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