本拠地のネイピアから70キロほど離れた地、ワイプクラウ。
なぜにそんなところにいるのか…
端的にいえば、街の喧騒を離れ、自然多き地で前夜に車中泊。
いつものこと、ここまできたら車中泊も日常生活の一部？（笑）
しっかり護送車で睡眠をとった朝のこと。
以前より気になっていた地図を再度確認する。
もともと地図好きなので、こんな適当なものでも楽しい。
その地図上に、気になるポイントが。
SWING BRIDGE
赤い小さな橋のイラストと見比べてみれば…
「吊り橋 かいな？」
ニュージーランドの観光地ほとんどを知っているはず。
でも、この国で吊り橋を渡った経験が思い出せない…
同じホークスベイ地方にもあるのね。
行ってみましょう！
って、ことで地図のままに護送車（ハイエース）で向かいます。
車を停車して、川べりの遊歩道を歩いていく。
左に川、右を望めば見渡すかぎりのトウモロコシ畑。
なんとも広大で優雅。
そんな道を進むこと5分。
「お～ 吊り橋やん！」
もちろん、観光地化しているでもなし。
この地域の説明看板があるだけ。
もともとはマオリの村があったようでございます。
といっても、相変わらずに商売っ気はなしです（笑）
イカ焼きなどの屋台でもあってくれたら嬉しいのですが、何にもありません。
渡り始める…
しっかり上下にスウィングしてくれはる！
けっこうに揺れてくれます。
橋の真ん中まで進み、川の流れを眺めると。
とんでもなく澄んだ川の水。
小さなトラウトが泳いでいらっしゃる。
日本であれば、もっと人も多いだろうけど、ここはニュージーランド。
吊り橋を楽しみに訪れている人は他に数人。
快晴の日曜日、夏の終わりです。
上高地の河童橋や、城ケ崎の吊り橋も行ったことがない柴犬。
せんさんの犬生にとって、初めての吊り橋。
少し怖々、でも楽しそうに闊歩。
満足そうなせんさん、また来た遊歩道を先に先に帰っていかはります（笑）
飼い主の私、
「日本帰国して、三島スカイウォークに行きたい！」
そんな気持ちを思い出しておりました。
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